兰瘦翁自得艾炙伪书，以为梅氏真个已娶，遂有为女相攸之意。猗猗闻之愁动颜色。其婢芷馨曰：「梅家已背盟姻，老爷理合为小姐择一坦腹，何故愁闷乃尔？」猗猗曰：「托身为女，真是水上浮萍飘泊无定。幸而浮于池沼之上，得依清流﹔不幸而汨于污泥之中，被人践踏皆不能知。似我茫茫无主，正不知作何归结。」芷馨曰：「月老多情，谅必不乱系人足。以小姐如此才貌，定把赤绳牵一个好郎君，自不令兰艾同岑、薰莫辨。」

一日，艾炙见破了梅氏婚姻，自鸣得意，遂复央人向瘦翁说，欲为中屏之选。瘦翁见艾炙为人未能免俗，辞之。炙心计已穷，亦不复生妄念。

瘦翁遍阅西泠人物，绝无中意，时时为此事挂怀。惟西子庙老僧月鉴与为契合，常来庙中消遣。是日走到庙中，却值雪香外出。月鉴迎至佛堂坐谈半晌，忽见壁上雪香题西子绝句，问月鉴曰：「此诗甚佳，是何人所作？」月鉴曰：「近来敝寺寓有一位秦相公，系武陵人，甚是秀雅，这诗就是他前日作的。」瘦翁曰：「何不请来一见？」月鉴曰：「彼已出外去了。」瘦翁曰：「几早可回？」月鉴答以不知。复纵谈了多时，瘦翁辞去，将行谓月鉴曰：「烦对那姓秦的说，明日不要出去，我定来会他一会。」月鉴应诺。瘦翁既去，雪香回寺。月鉴曰：「老僧契友贾遁翁见相公题壁绝句，大为叹赏，明日定来会你。」雪香喜不自胜。乃曰：「明日静候此翁。」

入夜独坐自思曰：「这贾遁翁见我题壁诗句，便觉留情，倘若明日见面必更加欢喜，或者将他女儿招我快婿，那时我梅雪香，正不知天壤间复有何乐！」想到此处不禁手舞足蹈，忽又转念曰：「倘他女儿是个有婿罗敷，我这番心计岂不又空费了？」又曰：「不管他有婿无婿，且访个的确消息再作计较。若是这一颗明珠早被他人赏识，那是我梅雪香无缘，祇好空自惆怅而已﹔若犹未也，我梅雪香今生不能与他作并头莲，则当披发入山，誓不向人间再寻并蒂。」如是左思右想，一夜无眠。

次日，兰瘦翁果来。梅雪香见瘦翁古貌清臞，超然尘外，早心异之。瘦翁一见雪香玉貌珊珊，丰神绝世，亦暗地称奇。笑谓月鉴曰：「此即所谓秦君耶？昨钦妙句，今接光仪，何幸如之！」雪香曰：「小生初到上方，早闻月鉴大师道及贾翁品望。每欲一接请谈未得其便，今日何啻三生！」瘦翁曰：「昨日问及月鉴，知君为武陵人。贵乡桃源，自古称为仙境，君殆灵秀所钟，致令老眼一见，几疑为天上人。」雪香曰：「贾翁如此过誉，真令惭愧愈增。」瘦翁又细询阀阅，雪香俱假词以对。瘦翁曰：「想必琴瑟在御，定傅二美？」雪香曰：「东床未设，尚无有坦腹处。」瘦翁曰：「以君才貌，何竟无欲得为快婿者？」雪香曰：「小生著眼太高不肯降格相求，是以迁延未遂。」瘦翁一闻此言，因思：「女儿猗猗若得此人为配，洵称佳偶。」遂欲面试其才，乃出白扇一柄请题诗句。雪香曰：「既乏李杜之文，又无钟王之笔，何敢乱书蒲葵致贻笑柄。」瘦翁曰：「一见恍若平生，不必作此俗套。」雪香请题。即指廊外雁来红为题。雪香不待思索，援笔立成一绝，题于扇上：

叶叶枝枝七尺珊，雁催红上碧栏干。

想从塞外风尘里，带得秋光与佛看。

瘦翁曰：「恰是雁来红，恰是寺观雁来红。不待七步，即成佳作，非才思敏妙不能若此﹔且字挟风霜，神清骨秀，已入右军之室，能不令人拜服。」雪香曰：「贾翁如此抬举，何以克当。」月鉴曰：「遁翁老友从不肯奉承人，今日夸美秦相公，实非虚语。」三人谈至日暮方散。

瘦翁归，语夫人池氏曰：「今日为女儿觅得一快婿。」池氏曰：「是哪家？」瘦翁曰：「是武陵人。姓秦名谐晋，别字雪香，年不过十七八，貌胜潘安，才如李白。今日我欲面试其才，即面作诗题于扇上，你拿去看看。」池氏见诗亦喜，因问曰：「不知他家声如何？」瘦翁曰：「我已问过，彼系桃源望族。」池氏又问曰：「知他已定亲否？」瘦翁曰：「尚未。」池氏曰：「女儿衡诗最刻，我将这扇与他看看，不知他如何说。瘦翁曰：「亦可。」

池氏遂走到自芳馆，将扇递与猗猗，曰：「这是你父在西子庙，遇见一个姓秦的题的诗，孩儿你看好否？」那自芳馆是猗猗读书处，卧室亦在其中，猗猗题额云「梦瑞」，对联云：

溪头雨过秋仍瘦，池畔风来夏亦清。

是日，见母持扇与之，猗猗将诗一看，问曰：「这姓秦的必不是西泠人。」池氏曰：「何以知之？」猗猗曰：「西泠没有这样才子。」池氏曰：「是武陵人，才貌双绝。你父亲一见甚喜，故把扇子请他题诗。」猗猗曰：「洵未易才。」

池氏出，猗猗谓芷馨曰：「前久雨初晴，我与你偶启后户，见一书生貌胜子都，或者就是此人。」芷馨曰：「我前日见那书生，亦疑不是西泠人。」猗猗曰：「若这题诗的就是那人，真可谓才貌双绝。」芷馨曰：「祇可惜是异乡人。」二人叹息一会而罢。

池氏既出，谓瘦翁曰：「猗猗孩儿亦取这诗。」瘦翁曰：「此时与他初会，姻亲之事未便遽提，我欲接到我家居住，缓缓央人为媒，言及此事。」池氏曰：「理合如此。祇是接到家里，在何处安置他哩？」瘦翁曰：「自芳馆北颇可。」池氏曰：「自芳馆北与女儿卧室相近，大有不便。」瘦翁曰：「中间筑一道墙，隔断南北可也」。池氏曰：「如此方好。」乃鸠工筑墙，工竣，遂请雪香到自芳馆北居住。